سويفت هي إخصار ”لجمعية الاتصالات المالية العالمية بين البنوك“ (The Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication - SWIFT) والتي تأسست في عام 1973 لتحل محل التلكس وتستخدم الآن من قبل أكثر من 11000 مؤسسة مالية لإرسال رسائل آمنة وأوامر دفع.  مع عدم وجود بديل مقبول عالميًا ، يعد هذا بمثابة الشريان الرئيسي لحركة الأموال و للتمويل العالمي ككل.

كما يُعد نظام تحويل سويفت SWIFT ، المعروف أيضًا باسم تحويل الأموال الدولي ، طريقة آمنة وموحدة لإرسال الأموال أو تلقيها من البنوك في أي مكان في العالم.

قبل نظام سويفت، كان التلكس الوسيلة الوحيدة المتاحة لتأكيد رسالة لتحويل الأموال الدولية. وقد فشلت تلكس بفعل السرعة المنخفضة والمخاوف الأمنية ونسق رسالة مجانية - وبعبارة أخرى، لم يكن لدى تلكس نظام موحد للرموز مثل سويفت لأسماء المصارف ووصف المعاملات. وكان على مرسلي التلكس أن يصفوا كل معاملة في جمل ثم يفسرها وينفذها المُستقبِل. وهو ما قد يتسبب يحدوث العديد من الأخطاء البشرية.

يقع مقر سويفت SWIFT في بلجيكا ويديره مجلس إدارة يتألف من 25 شخصًا ، بما في ذلك Eddie Astanin ، رئيس مجلس الإدارة في مركز المقاصة الطرفية المركزي في روسيا.  SWIFT ، التي تصف نفسها على أنها "أداة محايدة" ، تأسست بموجب القانون البلجيكي ويجب أن تمتثل للوائح الاتحاد الأوروبي.

عدد الدول المشتركة أكثر من 209 دولة من بينها معظم الدول العربية ويزيد عدد المؤسسات المالية المشتركة على 9000 مؤسسة. طبقا للوائح المنظمة يجب اشتراك الدولة قبل السماح لمؤسساتها بالاشتراك، اشتركت مصر عام 1994. وعدد المشتركين في مصر يزيد على 55 مؤسسة مالية.

ويهدف هذا النظام إلي تقديم أحدث الوسائل العلمية في مجال ربط وتبادل الرسائل والمعلومات بين جميع أسواق المال من خلال البنوك المسؤولة عن تنفيذ ذلك بمختلف الدول وبذلك يتمكن المشترك من مقابلة احتياجات العملاء الأجانب والمحليين أيضا.

أهم مميزات نظام سويفت SWIFT

• سرعة انجاز الحوالات ووصولها إلى المستفيدين.
• توفير عنصر الأمان .
• أقل كلفة بالنسبة للبنك من أساليب التحويل الأخرى .
• النظام يعمل على مدار 24 ساعة.

ويعتبر هذا النظام كبديل متطور للتكلس ويغطي جميع المراسلات المتعلقة بالتعاملات المالية والبنكية التي تتم بين البنوك والمؤسسات المالية حيث يوفر النظام الحماية والسرعة الكاملة لمثل هذه التعاملات ومتابعة تسليمها للجهات المعنية.

وتجدر الإشارة إلى ان المقر الرئيسي لشبكة سويفت العالمية يقع في بلجيكا وحسب اخر إحصائية صادرة عنها فقد تجاوز عدد المؤسسات المالية والبنوك المشاركة فيها ال 11,507 مشتركا وذلك حتى نهاية شهر مارس 2020 موزعين على أكثر من 200 دولة حول العالم وبناء على هذا النمو الكبير قامت الشركة مؤخرا بإجراء تخفيض على أسعار الرسائل المتبادلة عبر المشاركين إلى ما يزيد عن 70% وذلك خلال العشر سنوات الأخيرة.

هذا وقد بلغ عدد الرسائل المتبادلة عبر الشبكة سويفت وذلك حتى نهاية شهر مارس 2020 إلى ما يزيد عن 2.4 مليار رسالة وبنسبة نمو قدرت ب16.6% مقارنة بنفس الفترة من العام السابق ووصلت ذروة تبادل الرسائل إلى ما يزيد على 43 مليون رسالة وذلك بتاريخ 28 فبراير 2020.